In Basel-Stadt sind die Stimmberechtigten nicht mehr die Mehrheit der Wohnbevölkerung. Was bedeutet das für die Demokratie, und wie können mehr Menschen die Zukunft des Kantons mitgestalten?
50,3 Prozent der Basler Wohnbevölkerung hatten 2025 kein kantonales Stimm- und Wahlrecht (Statistisches Amt Basel-Stadt). Das sind zwei sehr unterschiedliche Gruppen: Kinder und Jugendliche unter 18 (15,7 Prozent) und Menschen ohne Schweizer Pass (32,7 Prozent), dazu Personen mit Beistandschaft oder Wochenaufenthalt (1,9 Prozent).
Die Entscheide der Stimmberechtigten sind deshalb nicht weniger gültig. Aber die Zahl wirft Fragen auf, über die es sich zu reden lohnt.
Podium: Ist Basel noch eine Demokratie?
Darüber diskutieren auf Einladung der Fachgruppe Politikwissenschaft der Universität Basel:
- Eva Gschwind, Politikwissenschaftlerin
- Daniel Graf, Stiftung für direkte Demokratie
- Edibe Gölgeli, SP-Grossrätin
- Luca Urgese, FDP-Grossrat
📅 Dienstag, 17. November 2026, 19:00 Uhr
📍 Aula Kollegienhaus, Petersplatz 1, 4001 Basel
Wer abstimmen darf, hat sich immer verändert
Ein Blick zurück zeigt: Der Kreis der Stimmberechtigten war nie fest. Wie die Politikwissenschaftlerin Eva Gschwind auf baselvotes.ch zeigt, durften vor dem Frauenstimmrecht nur knapp 29 Prozent der Bevölkerung abstimmen. Am 26. Juni 1966 sagten die Basler Männer Ja zum kantonalen Frauenstimmrecht, 1967 gingen die Frauen erstmals an die Urne. Der Anteil der Stimmberechtigten stieg auf 65 Prozent. Erst damit durfte eine Mehrheit der Wohnbevölkerung mitbestimmen.
Den Höchststand brachte das Stimmrechtsalter 18: 1988 angenommen, 1989 erstmals angewendet. Fast 68 Prozent der Bevölkerung waren nun stimmberechtigt. Seither sinkt der Anteil. Ein wesentlicher Grund: Die Bevölkerung ohne Schweizer Pass ist stark gewachsen, die Zahl der Schweizer Einwohner:innen hat über Jahrzehnte abgenommen. Einbürgerungen gleichen das nicht aus. Heute sind die Stimmberechtigten keine Mehrheit mehr, wie SRF im Juni 2026 berichtete.
Stimmrechtsalter 16 als Chance für mehr Teilhabe
Heute steht die nächste Erweiterung zur Diskussion: das Stimmrechtsalter 16. Der Grosse Rat hat am 16. September 2026 mit 59 zu 39 Stimmen zugestimmt. Das letzte Wort haben die Stimmberechtigten, womöglich bereits am 28. Februar 2027. Rund 2300 Jugendliche würden dadurch eine Stimme erhalten. 2009 war ein entsprechender Vorschlag noch mit 72 Prozent Nein-Stimmen an der Urne klar gescheitert.
Ein Nein gab es unlängst auch für das Stimm- und Wahlrecht für Ausländer:innen. Am 24. November 2024 haben es die Stimmberechtigten mit knapp 56 Prozent Nein abgelehnt.
Stimmrecht und Beteiligung sind aber zwei verschiedene Dinge. Mitreden, Erfahrungen einbringen und beraten können auch Menschen ohne Stimmrecht, das zeigen Petitionen und Vernehmlassungen schon heute. Für uns stellt sich deshalb die Frage: Wie können sie ihre Anliegen wirksamer in die Politik einbringen?
Ein Rat, der kompetent berät
Hier setzt das Pilotprojekt «Bevölkerungsrat Basel» an. Träger ist der Verein Bevölkerungsrat Basel, Daniel Graf von der Stiftung für direkte Demokratie ist am Projekt beteiligt. Die Idee: Ausgeloste Menschen setzen sich vertieft mit einem politischen Thema auseinander. Auch Jugendliche und Menschen ohne Schweizer Pass sollen mitwirken können.
Ausgelost wird so, dass die Gruppe die Basler Bevölkerung möglichst gut abbildet: nach Alter, Geschlecht, Bildung, Quartier, mit und ohne Schweizer Pass. Das bevorzugt keine Gruppe. Es sorgt dafür, dass am Tisch sitzt, wer in Basel lebt.
Der Bevölkerungsrat erhält Zeit und Informationen, hört Fachpersonen und unterschiedliche Positionen an und diskutiert mögliche Lösungen. Am Ende verabschiedet er Empfehlungen an die Politik und die Öffentlichkeit. Damit diese Wirkung entfalten, sollen Regierung und Parlament sie prüfen und öffentlich darauf antworten. Entscheiden werden weiterhin die Gewählten und die Stimmberechtigten.
Wer abstimmt, entscheidet. Wer im Bevölkerungsrat sitzt, berät. Der Bevölkerungsrat ist kein Ersatz für das Stimmrecht und kein Stimmrecht durch die Hintertür. Ein Rechtsgutachten des Zentrums für Demokratie Aarau hat im Oktober 2026 bestätigt: Ein beratender Bevölkerungsrat ist gemäss Bundesverfassung wie auch der kantonalen Verfassung zulässig, ausgelost werden dürfen auch Menschen ohne Stimmrecht.
Ziel des Basler Pilotprojekts ist es, den Bevölkerungsrat langfristig als festes Beteiligungsformat im Kanton zu verankern. Die Stiftung für direkte Demokratie unterstützt dieses Pilotprojekt. Basel könnte so zu einer Werkstatt für die Weiterentwicklung der direkten Demokratie werden, in der Schweiz und darüber hinaus.
👉🏼 Mehr über das Basler Pilotprojekt bevoelkerungsrat-basel.ch